Εισαγωγή στο διοξείδιο του χλωρίου

Το διοξείδιο του χλωρίου (ClO2) είναι ένα κιτρινοπράσινο αέριο με οσμή παρόμοια με το χλώριο με εξαιρετική ικανότητα κατανομής, διείσδυσης και αποστείρωσης λόγω της αέριας φύσης του. Αν και το διοξείδιο του χλωρίου έχει το χλώριο στο όνομά του, οι ιδιότητές του είναι πολύ διαφορετικές, όπως το διοξείδιο του άνθρακα είναι διαφορετικό από τον στοιχειακό άνθρακα. Το διοξείδιο του χλωρίου έχει αναγνωριστεί ως απολυμαντικό από τις αρχές του 1900 και έχει εγκριθεί από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) και τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) για πολλές εφαρμογές. Έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό ως ευρέως φάσματος, αντιφλεγμονώδης, βακτηριοκτόνος, μυκητοκτόνος και ιοκτόνος παράγοντας, καθώς και ως αποσμητικός, και επίσης ικανός να αδρανοποιεί τις βήτα-λακτάμες και να καταστρέφει τόσο τα σκουλήκια καρφίτσας όσο και τα αυγά τους.

Αν και το διοξείδιο του χλωρίου έχει «χλώριο» στο όνομά του, η χημεία του είναι ριζικά διαφορετική από αυτή του χλωρίου. Όταν αντιδρά με άλλες ουσίες, είναι πιο αδύναμο και πιο επιλεκτικό, επιτρέποντάς του να είναι πιο αποτελεσματικός και αποτελεσματικός αποστειρωτής. Για παράδειγμα, δεν αντιδρά με την αμμωνία ή τις περισσότερες οργανικές ενώσεις. Το διοξείδιο του χλωρίου οξειδώνει τα προϊόντα αντί να τα χλωρώνει, έτσι σε αντίθεση με το χλώριο, το διοξείδιο του χλωρίου δεν θα παράγει περιβαλλοντικά ανεπιθύμητες οργανικές ενώσεις που περιέχουν χλώριο. Το διοξείδιο του χλωρίου είναι επίσης ένα ορατό κιτρινοπράσινο αέριο που του επιτρέπει να μετράται σε πραγματικό χρόνο με φωτομετρικές συσκευές.

Το διοξείδιο του χλωρίου χρησιμοποιείται ευρέως ως αντιμικροβιακό και ως οξειδωτικός παράγοντας στο πόσιμο νερό, το νερό επεξεργασίας πουλερικών, τις πισίνες και τα παρασκευάσματα στοματικών πλύσεων. Χρησιμοποιείται για την απολύμανση φρούτων και λαχανικών, καθώς και εξοπλισμού για την επεξεργασία τροφίμων και ποτών και χρησιμοποιείται ευρέως σε ερευνητικά εργαστήρια επιστήμης της ζωής. Χρησιμοποιείται επίσης στη βιομηχανία υγειονομικής περίθαλψης για την απολύμανση δωματίων, διέλευσης, απομονωτών και επίσης ως αποστειρωτικό για την αποστείρωση προϊόντων και εξαρτημάτων. Χρησιμοποιείται επίσης εκτενώς για τη λεύκανση, την απόσμηση και την αποτοξίνωση μιας μεγάλης ποικιλίας υλικών, όπως η κυτταρίνη, ο χαρτοπολτός, το αλεύρι, το δέρμα, τα λίπη και τα έλαια και τα υφάσματα.