Introducción al dióxido de cloro

El dióxido de cloro (ClO2) es un gas de color verde amarillento con un olor similar al cloro, con excelentes capacidades de distribución, penetración y esterilización debido a su naturaleza gaseosa. Aunque el dióxido de cloro tiene cloro en su nombre, sus propiedades son muy diferentes, al igual que el dióxido de carbono es diferente del carbono elemental. El dióxido de cloro ha sido reconocido como desinfectante desde principios del siglo XX y ha sido aprobado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para muchas aplicaciones. Se ha demostrado que es eficaz como agente antiinflamatorio, bactericida, fungicida y virucida de amplio espectro, así como desodorante, y también capaz de inactivar betalactámicos y destruir tanto oxiuros como sus huevos.

Aunque el dióxido de cloro tiene la palabra “cloro” en su nombre, su composición química es radicalmente diferente a la del cloro. Al reaccionar con otras sustancias, es más débil y selectivo, lo que le permite ser un esterilizador más eficiente y eficaz. Por ejemplo, no reacciona con el amoniaco ni con la mayoría de los compuestos orgánicos. El dióxido de cloro oxida los productos en lugar de clorarlos, por lo que, a diferencia del cloro, no produce compuestos orgánicos indeseables para el medio ambiente que contengan cloro. El dióxido de cloro también es un gas visible de color amarillo verdoso, lo que permite medirlo en tiempo real con dispositivos fotométricos.

El dióxido de cloro se utiliza ampliamente como agente antimicrobiano y oxidante en el agua potable, el agua de procesamiento de aves de corral, las piscinas y las preparaciones para enjuagues bucales. Se utiliza para desinfectar frutas y verduras y también equipos para el procesamiento de alimentos y bebidas, y se utiliza ampliamente en laboratorios de investigación de ciencias biológicas. También se emplea en la industria de la salud para descontaminar habitaciones, pasillos, aisladores y también como esterilizante para la esterilización de productos y componentes. También se utiliza ampliamente para blanquear, desodorizar y desintoxicar una amplia variedad de materiales, incluidos celulosa, pulpa de papel, harina, cuero, grasas y aceites y textiles.