Introdución ao dióxido de cloro

O dióxido de cloro (ClO2) é un gas amarelo-verdoso cun cheiro semellante ao cloro con excelentes capacidades de distribución, penetración e esterilización debido á súa natureza gasosa. Aínda que o dióxido de cloro ten cloro no seu nome, as súas propiedades son moi diferentes, ao igual que o dióxido de carbono é diferente do carbono elemental. O dióxido de cloro foi recoñecido como desinfectante desde principios dos anos 1900 e foi aprobado pola Axencia de Protección Ambiental dos Estados Unidos (EPA) e a Administración de Drogas e Alimentos dos Estados Unidos (FDA) para moitas aplicacións. Demostrouse eficaz como axente de amplo espectro, antiinflamatorio, bactericida, funxicida e virucida, así como desodorizante, e tamén capaz de inactivar betalactámicos e destruír tanto os oxiuros como os seus ovos.

Aínda que o dióxido de cloro ten "cloro" no seu nome, a súa química é radicalmente diferente da do cloro. Ao reaccionar con outras substancias, é máis débil e selectivo, o que lle permite ser un esterilizador máis eficiente e eficaz. Por exemplo, non reacciona co amoníaco nin coa maioría dos compostos orgánicos. O dióxido de cloro oxida os produtos en lugar de cloralos, polo que, a diferenza do cloro, o dióxido de cloro non producirá compostos orgánicos indesexables para o medio ambiente que conteñan cloro. O dióxido de cloro tamén é un gas de cor amarela-verde visible que permite medilo en tempo real con dispositivos fotométricos.

O dióxido de cloro úsase amplamente como antimicrobiano e como axente oxidante en auga potable, auga de proceso de aves, piscinas e enjuagues bucais. Utilízase para desinfectar froitas e verduras e tamén equipos para o procesamento de alimentos e bebidas e úsase amplamente nos laboratorios de investigación de ciencias da vida. Tamén se emprega na industria da saúde para descontaminar cuartos, pasaxes, illantes e tamén como esterilizante para esterilización de produtos e compoñentes. Tamén se usa amplamente para branquear, desodorizar e desintoxicar unha gran variedade de materiais, incluíndo celulosa, pasta de papel, fariña, coiro, graxas e aceites e téxtiles.